那道仿佛连接着天空与大海的宏伟迷雾再一次出现在邓肯的视野中——但是与上次不同的是,这一次他在夜幕中抵达边境。
黑暗混沌的天空低沉地压在头顶,苍白清冷的世界之创照亮了帷幕边缘的云层,整道迷雾之墙在夜色中就仿佛一道不断涨缩蠕动的黑色壁垒——遥远,高耸,看不清细节,但每次不经意的一瞥,它那蠕动变化的表面便会展露出些许诡异的形态,在每一个目睹它的人心中投下一道惊骇的掠影,又激起许多直指恐惧的联想。
而那道迷雾之墙顶部被世界之创照亮的边缘,反而像是无数高居天空的眼睛,冷漠而满怀恶意地俯瞰着这个世界,俯瞰着那些试图挑战世界尽头的、不自量力的凡人们。
凡人们的舰队聚集在帷幕脚下。
在观察到远方的灯塔后,邓肯控制着失乡号调整了航向,他们向着帷幕的东南侧航行了一段时间,便看到了那些聚集在边境的灯光——一座规模庞大的机动港口漂浮在薄雾弥漫的大海上,港口上的大型蒸汽核心正在向着天空喷吐白色的云雾,差分机高塔顶端的灯光旋转着,时不时照亮附近海面上那些大大小小的舰影。
十余艘各种型号和规模的舰船停靠在那座漂浮港口四周,又有小型的巡逻舰在附近海域上游荡,它们打出的灯光在夜幕中闪耀,如萤火虫逡巡在这黑暗无边的海面上。
在这世界的尽头,没有必要执行灯火管制,于是这些代表着人类文明的灯光便成为了永恒帷幕前一道不可思议的风景——然而相对于无边无际的大海,相对于那通天彻地的雾墙,这些由人造灯火构筑起来的“风景”又实在微不足道,从远方看去的时候,那些火光渺小的仿佛随时都会被吞进起伏不定的雾中。
世界正在崩塌,庇护所中的渺小生灵勇敢地向着那正在塌落的庇护所高墙伸出了手——那些逡巡在海面上的灯火就是文明的触须,虽然并不茁壮,但它们就在这里。
失乡号和璀璨星辰号靠近的消息很快被附近的巡逻船只上报,作为边境基地的机动港口上空传来了代表欢迎的汽笛声,那嘹亮的声音在夜幕中回荡着,随后又有一道指引方向的光束从港口灯塔扫向大海,指引着两艘船在港口边缘停靠。
船只停稳后,邓肯带着自己的船员们踏上码头——这里已经聚集着许多前来迎接的身影,而其中一个人让邓肯颇感意外。
女教皇海琳娜赫然就站在一群前来迎接的神官中间。
她越众而出,带着微笑来到了邓肯和露克蕾西娅面前,微微点头致意:“欢迎你们来到这座‘边境基地’——我们一直在等着你们。”